Как только человечество осознало, что для профилактики кариеса надо регулярно чистить зубы европейские фабриканты развернули массовое производство специальных щеток. Созданная в ХVII веке деревянная зубная щетка с натуральной щетиной за несколько веков своего существования не претерпела заметных конструктивных изменений, разве только теперь все чаще на ее изготовление идёт пластик, нейлон и другие современные материалы.
Какую щетку выбрать? Ручке зубной щетки положено быть гибкой — для этого в нее включают резиновые фрагменты. Длина головки, на которой располагаются кустики щетинок, должна составлять 30—35 мм для взрослых и 10—15 мм — для детей. Слишком большая головка не позволит тщательно вычистить коренные зубы и может травмировать слизистую щек. А жесткая щетинка поранит десны — особенно если они ослаблены — и ускорит стираемость эмали, что приведет к повышенной чувствительности зубов. Чаще всего люди пользуются щетками средней жесткости (medium), но тем, у кого больны десны, больше подойдут мягкие.
Свиная щетина, которая прежде шла на изготовление зубных щеток, приносила ощутимые неудобства: острые необработанные кончики царапали десны, в полых каналах щетинок селились колонии бактерий, да и срок службы такой щетки был недолог. Синтетическая щетина лишена подобных недостатков, В некоторых моделях есть так называемый силовой выступ – группа более длинных щетинок на конце головки. Такой щеткой хорошо очищать самые труднодоступные участки зубов. Некоторые современные щетки оснащены специальными щетинками-индикаторами, которые изменяют цвет через определенное время, чтобы напомнить хозяину: “Я свое отработала, покупай новую”. Щеткой орудуйте умело. Начинайте чистку резцов и клыков вертикальными движениями (вверх-вниз, а не в стороны!). Щетка буквально “подметает” поверхность каждого зуба, сначала на верхней челюсти, потом на нижней. Зубы при этом сомкнуты. Затем приступайте к чистке жевательных поверхностей. Рот при этом открыт. Завершать работу щетки надо круговыми движениями по краям десен, при этом слегка их массируя. На всю процедуру чистки зубов отводите не менее З минут.